由于透明媒質的光速隨著波長而變化，所以折射率的值總是參考某一特定波長表示：在歐洲和日本，參考波長為e線546.07nm(汞–綠光譜線)，但是在美國等其它國家則是d線587.56nm(氦–黃光譜線)。但這個區別并沒有造成實際影響，因為它的區別僅僅反映在折射率值的第三位小數上。

　　目前市場所采用的鏡片材料的折射率范圍是從1.5–1.95。

　　(1)光線反射

　　光線在鏡片表面產生折射的同時，也會產生反射現象。光線反射會影響鏡片的清晰度，而且在鏡片表面會產生干擾性反射光。通常，鏡片材料的折射率越高，因反射而損失的光線就越多。當然，對于干擾性反射光可以通過在鏡片表面鍍多層減反射膜而相應抵消。

　　2)色散系數：阿貝數

　　由光波引起的折射率變化會使白光根據不同的折射產生色散現象。事實上，波長越短，折射率越高，可見光的折射從光譜的紅光區延伸到藍光區。材料的色散能力可以由阿貝數描述，在歐洲、日本規定用e線，在美國等其他國家規定使用d線。

　　阿貝數與材料的色散力成反比，鏡片材料規定的范圍通常從30-60，數值越大即表示色散越少。一般而言，折射率越高，色散力越大，而阿貝數就越低。盡管所有鏡片都存在色散，但在鏡片中心，這個因素可以被忽略，只有在用高色散材料制造的鏡片周邊部，色散現象才易被察覺。在這種情況下，色散現象所表現的是離軸物體邊緣帶有彩色條紋。